عادةً ما تتسائل الأمهات عن اقتراب المخاض، والعلامات المصاحبة لها، والمخاض هو عملية الولادة التي تبدأ بانقباضات الرحم وتنتهي بولادة الطفل وخروجه إلى العالم. ويجب التنويه إلى أنّ ظهور علامات الولادة تختلف في كل حالة، لكن يمكن تلخيص أهم العلامات المؤكدة على اقتراب موعد المخاض. وفيما يلي بيان لأهم هذه العلامات التي تظهر قُبيل الولادة بفترة تمتد بين الساعة والشهر:[٧][٨] هبوط الجنين للأسفل: حيث يتحضر الجنين  للولادة قبل المخاض بفترة تتراوح بين الأسبوعين والأربعة أسابيع، عن طريق هبوطه إلى أسفل الحوض، واتجاه رأسه للأسفل. ويتسبب اتخاذ الجنين لهذه الوضعية بتمايل حركة الأم بشكل أكبر، وحاجتها للتبول بشكل متكرر بسبب ضغط رأس الجنين على المثانة، إلا أنّ عمليةالتنفس تصبح أسلس بعد نزوله للأسفل  وقلة الضغط على الرئتين.توسع الرحم: حيث يسبق عملية الولادة بأسابيع أو أيام توسُّع الرحم، وأن يصبح  رقيقاً نوعاً ما، ويتم فحص التوسع هذا بشكل دوري في الفترة التي تسبق الولادة، وقد يستغرق ذلك وقتاً أطول لدى بعض النساء.الشعور بالتشنجات والآلام في أسفل الظهر: حيث تزداد هذه الآلام التشنجات بسبب تهيئ العضلات والمفاصل لعملية  الولادة، وتظهر هذه العلامات بشكل أكبر لدى النساء اللذين اختبروا الولادة من قبل.ارتخاء المفاصل: حيث يؤدي إفراز هرمونالريلاكسين (بالإنجليزية: Relaxinn) قبل الولادة إلى ارتخاء الأربطة، مما يسبب الشعور بالراحة والارتخاء في المفاصل، ويحدث ذلك لتهيئة الحوض لعملية المخاض وخروج الجنين من جسم الأم.الإصابة بالإسهال: حيث ترتخي عضلةالمستقيم بالتزامن مع ارتخاء الرحم  وعضلات أخرى في الجسم، مما يسبب الإسهال. كما قد تختبر بعض النساء هذه الأعراض في مراحل أخرى أثناء الحمل. ويجب تعويض السوائل وعدم القلق من هذه الأعراض الطبيعية.توقف زيادة الوزن: وذلك بسبب فقدان  السائل الأمينوسي قُبيل الولادة، بالإضافة إلى زيادة النشاط عند بعض النساء، كما قد ينقص وزن بعض النساء قبل الولادة بفترة قصيرة. ويجب عدم القلق على وزن الجنين حيث إنّه يزداد في العادة بالرغم من خسارة الأم لوزنها أو توقف زيادة الوزن.زيادة الشعور بالتعب: مع الرغبة بالراحة  وعدم الحركة، ويُعزى ذلك لقلة النوم التي يُسببها كِبر حجم البطن وزيادة إدرار البول، ومن الجدير بالذكر أنّ بعض النساء يزداد نشاطهنّ قبل الولادة بشكل ملفت.فقدان سدادة عنق الرحم المخاطية: بالإضافة لتغير خصائص الإفرازات المهبلية، وتسبق هذه العلامات الولادة ببضعة أيام أو ساعات، وتُعتبر سدادة عنق الرحم المخاطية هي الحاجز الذي يفصل بين داخل الرحم وخارجه أثناء فترة الحمل،  ويتم التخلص من هذه السدادة كقطعة مخاطية كاملة أو كأجزاء صغيرة، وقد تزول هذه السدادة خلال المخاض وليس قبله. كما يتغير لون وتركيبة الإفرازات المهبلية لتصبح أكثر كثافة ولونها مائل للوردي.الشعور بانقباضات قوية ومتتالية: وتسبق  هذه الانقباضات عملية الولادة بفترة قصيرة أو طويلة، ويمكن تمييز تلك التي تسبق الولادة بأنّها قوية حتى في فترة نشاط الأم، وأنّها لا تزول بتغيير الوضعية، وبكونها مستمرة وتزداد قوة.نزول ماء الجنين: والتي تحدث فقط في 15% من حالات الولادة، وتشير إلى حلول موعدها.